De geschiedenis van de GP van de Verenigde Staten

Tijdens het weekend van 1 t/m 3 november vindt de GP van de Verenigde Staten weer plaats op het Circuit of the Americas in Austin, Texas. Tijdens deze race zal Lewis Hamilton waarschijnlijk zijn zesde Wereldtitel in de Formule 1 pakken. Het is een circuit dat Hamilton en Mercedes goed ligt, omdat ze vier van de vijf laatste GP’s hebben gewonnen. Het was Kimi Räikkönen die deze zegereeks met zijn Ferrari in 2018 doorbrak. Het is ook een circuit dat Verstappen goed ligt. De laatste twee jaar eindigde hij op de vierde (stond derde, maar werd teruggezet) en tweede plek. Hoe hij het in 2019 gaat doen kun je lezen op gptoday.net.

De circuits van de GP

De GP van de Verenigde Staten werd voor de eerste keer gehouden in 1959, met Bruce McLaren (bovendien oprichter van het McLaren F1 team) van Cooper-Climax als winnaar. Deze GP werd gehouden op Sebring International Raceway in Florida. Een jaar later werd de GP verplaatst naar het Riverside International Raceway aan de andere kant van de Verenigde Staten in Californië. Weer een jaar later verhuisde het hele circus naar het Watkins Glen International circuit in de staat New York, waar vanaf 1961 tot 1980 de officiële GP van de Verenigde Staten plaatst, heeft gevonden.

Dit circuit had al meerdere transformaties ondergaan gedurende zijn geschiedenis. Waar het eerst een wegparcours van 10.5 km was werd het na enkele ongelukken verbouwd tot een circuit van 3.5 km. De F1 heeft negen jaar op deze versie van het circuit gereden totdat er besloten werd in 1970 een bochtig gedeelte van 1.8 km aan het bestaande deel toe te voegen. Door de vele bochten werd het een lastig circuit. Het na deze verbouwing stond het erom bekend dat het niet veilig was. Na de eerste jaren na de verbouwing lieten François Cevert en Helmut Koinnig op verschrikkelijke manieren er het leven. Bovendien vinden velen dat het circuit niet paste bij de glamour van de Formule 1.

In 1989 tot 1991 werden er drie GP’s gereden op een stratencircuit in Phoenix, Arizona. In 2000 keerde de GP van de Verenigde Staten terug. Deze keer werd er tot 2007 gereden op het populaire Indianapolis Motor Speedway voordat besloten werd de stekker uit de race te trekken. Sinds 2012 is de GP van de Verenigde Staten weer terug op het Circuit of the Americas.

Meerdere GP’s in de Verenigde Staten

Buiten de officiële GP’s van de Verenigde Staten waren er nog meer GP’s die in de VS plaats vonden, onder een andere naam. Dit waren de volgende:

• Gp van de VS West. Deze vond van 1976 tot 1983 plaats op het stratencircuit van Long Beach.
• GP van de VS Oost. Deze vond plaats van 1982 tot 1988 en werd gehouden op het stratencircuit van Detroit waardoor deze race ook bekend stond als de GP van Detroit.
• GP van Las Vegas. Werd twee keer in 1981 en 1982 gehouden op het Ceasars Palace Grand Prix.
• De GP van Dallas, werd één keer gehouden op het circuit van Fair Park.

Het was de bedoeling dat vanaf 2012 de GP van de Verenigde Staten zou worden gereden op het nieuw te bouwen Port Imperial Street Circuit in New Jersey. Wegens financiële problemen en valse beloftes van de organisatoren is deze GP echter nooit doorgegaan. Toen werd er door de FIA gekozen voor een andere nieuw te bouwen circuit, het Circuit of the Americas.

Het Circuit of the Americas

Dit circuit werd in 2012 opgeleverd en was dat jaar ook gelijk de gastheer voor de GP van de Verenigde Staten. Het is een circuit dat is ontworpen door de bekende ontwerper Hermann Tilke. Hij heeft er een technische, maar fantastisch circuit van heeft gemaakt. Omdat het circuit 20 bochten bevat met een combinatie van snelle en langzame bochten is het een circuit waar het lastig is om een perfecte kwalificatieronden te rijden. Overige foutjes komen op dit circuit dan ook vaak voor.